Charakterystyka mosiądzu wysokoniklowego

Nowe srebro, alpaka, srebro chińskie, argentan, alfenid, arfenil, neusilber, srebro Schefildskiego to tylko niektóre z potocznych nazw mosiądzu wysokoniklowego. Nieprzypadkowe jest nawiązanie do srebra, ponieważ po wypolerowaniu, do złudzenia przypomina ten szlachetny metal. Jednak pod względem chemicznym nie ma z nim jednak nic wspólnego, ponieważ jest to stop miedzi (40-70%), niklu (10-20%) cynku (5-40%) oraz domieszki manganu.

Właściwości „nowego srebra”

Inna nazwa stopu pochodząca z języka kantońskiego, to pakfong, czyli „biała miedź”. Jak wspomniano, jego charakterystyczną cechą jest jasnosrebrny połyskliwy kolor, stąd jego kolejna nazwa potoczna „białe srebro”. Kolor ten jest niezwykle trwały, a patyna jest praktycznie niewidoczna, która nie obniża skuteczności materiału. To odróżnia nowe srebra od miedzi, która jest bardziej aktywna niż jej stopy i z tego powodu znacznie szybciej ciemnieje. W zależności od procentowego udziału poszczególnych pierwiastków gęstość materiału to 8,4-8,7 g/cm3. 

Omawiany materiał jest bardzo odporny na korozję atmosferyczną, charakteryzuje się dużą opornością elektryczną, a także małym przewodnictwem cieplnym. Mosiądz wysokoniklowy o wyższych zawartościach niklu jest bardziej odporny na ścieranie i naprężeniowe pękanie korozyjne, w porównaniu do klasycznego mosiądzu. Wyróżnia się następujące rodzaje nowego srebra: MZN18 (CuNi18Zn27), MZ20N18 (CuNi18Zn20), MZN15 (CuNi15Zn21), MZN12 (CuNi12Zn24).

Do czego jest wykorzystywany mosiądz wysokoniklowy?

Materiał ten produkowany jest zazwyczaj w postaci drutów, prętów, blach lub taśm, np. przez WMN Łabędy. Ze względu na swoje właściwości fizyczne, alpaka jest chętnie wykorzystywana w wielu różnych branżach:

• jubilerstwo - pierścionki, odznaki, naszyjniki,

• meblarstwo - ozdobne elementy wykończeniowe,

• medycyna - sprzęt medyczny,

• elektrotechnika, elektryka - druty oporowe, elementy sprężyste regulatorów, przekaźników i innych urządzeń elektrotechnicznych.

Często wykorzystywany jest także do produkcji instrumentów muzycznych (np. saksofony i flety poprzeczne), zastawy stołowej (sztućce, cukiernice), końcówek do długopisów, elementów okularów czy kluczy. Zdarza się, że elementy zdobnicze są platerowane (pokrywane) czystym srebrem. Ponadto zbudowane są z niego niektóre elementy mechanizmu zegarków, np. wahniki, mostki czy płyty. Tak wiele możliwości to pochodna ozdobnego wyglądu oraz dobrych właściwości obróbki mechanicznej i na zimno - nowe srebra można lutować i spawać.